１９３９年７月に設立されたマクダネル航空機製造会社はアメリカ陸軍に長距離戦闘機の設計案を提出した。　それは強力なエンジンを操縦席の後部の胴体におさめ、延長シャフトで２つのプロペラを駆動するといった型破りなものであった。　これは軍に採用されることにはならなかったが、陸軍は同社の野心的な試みに興味を示し設計データを買い上げた。　これが後年F4DファントムやF-15などアメリカの戦闘機メーカーの主役となったマクダネル社に最初のビジネスであった。　勇気付けられたマクダネル社は計画を練り直し、単座で双発の戦闘機の設計案を提出し、今度は受け入れられて２機の試作機を受注した。　マクダネルは機体全面にわたって揚力を生じるような形状を採用したため未来的な独特のスタイルとなった。　エンジンは排気タービン過給器つきのコンチネンタル XL-1430-1が２基で４翔プロペラを駆動、与圧式の操縦席、武装は20mm機関砲４門。12.7mm機関銃６挺、後には37mm機関砲６門に改められるという破天候なものであった。　１９４３年１２月武装と操縦席の与圧システム以外が完成したが、エンジン運転試験中にエンジンから火災を起こし初飛行は延期された。　１９４４年１月に初飛行したが離陸直後エンジントラブルのため緊急着陸した。　その後テスト飛行が続けられたが飛行性能は良好であったが、上昇力不足でエンジンの馬力不足が指摘された。　１９４４年にはテスト中に火災のため修理不能な程度に損傷し、期待はずれな全般的な性能のためそれ以上の開発は中止された。