１９３０年代初めまでは短距離偵察機とか地上共同機といった機種は適当に間に合わせの機体を使うのがどこの国でも普通であったが、近代戦において航空機による偵察の重要性が理解されるようになって専用の機種が開発されるようになった。 この目的では敵戦闘機に遭遇したり、濃密な地上砲火に長時間さらされることはまれであるので最重要な性能要件は狭い飛行場から離着陸できること、下方視界が良いこと、低速で操縦安定性がよく操縦者が偵察に専念できること、危険な地域から急速に脱出するためにエンジン馬力に余裕があることなどであった。 １９３６年になってドイツとイギリスは期せずして同じ結論に達し、似たような機種を開発した。 イギリスはライサンダー、ドイツがＨｓ１２６である。 Ｈｓ１２６はハインケルＨｅ４６の後継として設計されたもので１９３６年秋初飛行した。 エンジンは最初ユンカース ユモ２１０ 液冷１２気筒（600馬力）であったが、後にＢＭＷ１３２Ｄｃ 空冷９気筒に換えられた。 プロペラはＶＤＭ可変ピッチ３翔。 構造は全金属製、操縦席は風防で囲われ、胴体後部にはツアイス製の自動カメラを装着し、爆撃任務のときはカメラの替わりに10kg爆弾５個を搭載できた。 １９３８年秋６機のＨｓ１２６が最終段階にあったスペインの市民戦争に送られ極めて優秀な性能を示した。 おりしもヘンシェル社はＨｓ１２３の生産が終了して能力が余っていたのでＨｓ１２６生産のピッチは急速に上がり開戦前にはほとんどのＨｅ４５，Ｈｅ４６は本機で置き換えられていた。 １９３９年９月時点でドイツ空軍は２７５機のＨｓ１２６を保有しており、ポーランド侵攻作戦では偵察に、地上機銃掃射にあるいは爆撃にと広範囲に活躍した。 ここでは相手の対空砲火の貧弱なことと戦闘機による迎撃が少なかったことが幸いして損害は軽微であったが、翌年の西部戦線では敵戦闘機の反撃が激しく損害は急上昇した。 本機の限界が近づいているのが明らかであったし、後継のＦｗ１８９の量産が始まったため、生産は漸次減少し１９４１年始めには完全に終了した。 １９４２年半ばからＨｓ１２６はしだいに第一線から姿を消しグライダー牽引のような後方任務についたが、東部戦線で旧式機をかり集めて夜間安眠妨害作戦が始まるとＨｓ１２６も参加することになった。