１９３０年代後半、双発単座急降下爆撃機SM.85は鳴り物入りで登場したもののまったくの失敗作であった。 １９３６年１２月に初飛行したが、その後開発が遅れ３２機の機体が完成したのは１９３９年である。　金属製の骨組みに大部分は木製の表皮という構造で、外観から‘空飛ぶバナナ’というあだ名がつけられた。　２基のピアッジョ空冷７気筒エンジン(500馬力）を装備、目標を視認するためにパイロットの足元の床は窓が取り付けられていた。　主翼後縁にはダイブブレーキを持っていた。　武装は驚くほど貧弱で500kgの爆弾の他は機首の下部に１挺の12.7mm機関銃を持つだけであった。 １９４０年６月、イタリアが参戦したとき３２機のS.M.85はイタリアが持つ唯一の急降下爆撃機であったが、その欠陥があきらかになり、２回の出撃のあとドイツ製のユンカ－スJU87Bに置き換えられてしまった。　２回目の出撃で敵を見ず、爆弾を抱えたまま帰還したものの中には着陸前に爆弾を捨ててしまったパイロットもあった。　主脚が折れる事故を恐れたのである。　２倍の出力を持ったエンジン（ピアッジョ P.XI R.C.40 1,000馬力）に換装する計画があったが実現しなかった。