中島 四式戦闘機（キー８４） 疾風
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モデルは ハセガワ製 1/72
「ほっておけ。 そいつはフランク（疾風）だ」 これはアメリカの基地でレーダーに映った映像を見てしばしば交わされた言葉であった。 フランクとは「疾風」につけられたコードネームである。 戦争末期、沖縄基地ではときおり単機で侵入してくる日本機を、なかばおもしろ半分に飛びあがって迎撃するアメリカ戦闘機隊であったが、相手が「疾風」であれば捕捉するのがひじょうに難しかったからである。 イギリスの航空雑誌にはこう記されている。 「１９４４年８月に中国の藩口に出現した日本の新型戦闘機「疾風」はすぐに連合軍にとっては容易ならざる敵であることをみずから証明した。 「疾風」は従来の日本機に共通の欠点にありがちな脆弱さがまったくなく急降下に耐え、防弾も備えるすばらしい戦闘機であって、空襲下でこのような戦闘機を作り出した日本の航空産業は賞賛に値する。」 戦後の比較テストでも「「疾風」はアメリカのＰ－５１ＨやＰ－４７Ｄと速度はわずかに遅いが上昇力に優れ、運動性にいたってははるかに凌いでいる。 ただアメリカ戦闘機は急降下速度に優るため、態勢が不利になればいつでも離脱できる。 グラマンＦ６Ｆヘルキャットは運動性では優れるが、その他のすべての点で「疾風」に劣っている」と評価されている。 一式戦闘機隼が実戦で活躍しているころ航空本部はその後継戦闘機の開発を中島飛行機に指示した。 設計は小山技師の指導のもとに１９４２年４月に開始され、わずか１１ヶ月後には第一号機が飛行した。 大量生産は１９４４年４月に始まり８月には中国に派遣され、シェンノート将軍指揮下のアメリカ第４空軍と戦い相手を驚愕させた。 日本機の特徴である胴体と主翼中央部を一体につくる構造で、沈頭鋲を採用していた。 武装は機首の12.7mm機関銃２挺と主翼の20mm機関砲２門であるが、その後の型では20mm機関砲２門、30mm機関砲２門装備のものもある。 組み立ての容易さにも多大の考慮が払われ組み立て工数は１式戦闘機隼よりも４４％も少なかった。 わずかな期間で3,500機を超える生産ができたのもそのおかげである。 登場したときから疾風は日本陸軍最優秀機と目されていたが、泣き所はその信頼性にあった。 搭載していた誉エンジンは馬力当たりの重量、前面面積が小さく、カタログ上では世界最高のエンジンともいえるものであったがメンテナンスに名人芸を要し、とくに戦争末期には材料の品質、工作技術の低下がはなはだしく本来の性能を発揮することができなかった。 また主脚の強度不足で着陸時に主脚が折れる事故が頻発、結局あまりめだった活躍をすることができなかった。 アルミ合金の不足から立川飛行機の手により木製化の試みが行われた。 木製の疾風はKi-106と名づけられ、１９４５年７月に初飛行した。
形式： 単座戦闘機 エンジン：中島 Ha-45空冷 1,900 馬力 最大速度：523ｋｍ／時（海面）, 631ｋｍ／時（高度 6,120m） 巡航速度 445km／時 航続距離：2,167km 海面上昇率 1,155m／分 上昇時間：5分54秒（5,000mまで) 上昇限度：11,000ｍ 自重：2,660kg 全備重量：3,890kg 全幅：11.24ｍ 全長：9.92m 武装：20mm ホ-5 機関砲２門、12.7mm 機関銃2挺、爆弾500kg 生産台数：3,514
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航空情報編 「日本軍用機の全貌」
岡村純他「航空技術の全貌」原書房
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