ノースアメリカンの前身であるジェネラル．アビエーション社で、後にＰ－５１ムスタングを設計したことで有名を馳せたダッチ．キンデルバーガーの手になる偵察機。 初飛行は１９３５年、良好な成績によりアメリカ陸軍に採用されＯ－４７の型式を与えられた。 　構造は中翼、全金属製で３人乗り、偵察員は胴体の主翼中央部の下部に座り、胴体下部は透明な風防で覆われていた。 エンジンはライト R-1820-40 (975hp)で３翔のハミルトン定速回転プロペラを装備していた。 　それまで偵察部隊は間に合わせの飛行機しか与えられていなかったが、このＯ－４７の採用によって初めて専用の偵察機が配備され部隊のモラールは大いに上がった。 １９３９年までには多くの偵察部隊に配備され、良好な操縦性により好評を博したが第一線での寿命は短かった。 ヨーロッパ戦線の戦訓により、敵前の強行偵察にはカメラ装備の速度の早い戦闘機が有利であり、敵地奥深くの戦略偵察には航続距離の長い大型爆撃機が適しており、さらに地上軍と密接な関係を保つ偵察には発着距離の短い軽飛行機の方が便利であることが分かったためである。 １９４１年１２月、アメリカが戦争に加わったときにはほとんどのＯ－４７は第一線から退いており、オーストラリアで対潜哨戒に使われたのが唯一の実戦参加となった。