１９４０年暮れ、アメリカ陸軍は大型爆撃機搭乗員の訓練機の評価用としてセスナ　モデル T-50を少数機発注した。　T-50はもともと１９３９年に５人乗りの民間輸送機として設計されたものであるが、１９４０年に英連邦搭乗員訓練プログラムの一環としてカナダで採用され、２９５馬力のライコミングエンジンを搭載したものがAT-8の型式名で３３機が輸出された。　翌年にはさらに大量の受注を得たのでエンジンをジェイコブス R-775-9s（２４５馬力）に変え、AT-17の名で送り出された。　これらのうち５５０機は武器貸与法に基づきカナダに送られた。　１９４２年に入るとT-50はアメリカ陸軍からUC-78の型式で軽輸送機として発注を受けた。　１９４２年になると訓練用としての需要が減ったので受注残のAT-17はUC-78として作られた。　　戦後の１９４９年にはすべてのUC-78は不要となり民間に払い下げられた。