１９３８年アメリカ海軍は強力な艦上急降下爆撃機の必要を感じ新たな仕様を発布した。　主な仕様項目はメンテナンスの容易な空冷エンジンを搭載すること、より高速で航続距離が長いこと、爆弾搭載量が大きいこと、十分な防弾装置を持っていることに加え主翼が折りたたむことができ、航空母艦のエレベータに2機同時に載せられることなどであった。　これに応じた６社の中からまずカーチス社とブリュースター社の設計案が選ばれ、１９３９年この両社に対して試作機が発注された。　カーチス機にはSB2Cの型式名が与えられ１９４０年１２月に初飛行した。　アメリカ海軍は軍備大拡張計画に基づき現用のダグラスSBDに代わる新鋭機を緊急に必要としていたので、試作機が初飛行する１か月前に風洞実験などのデータだけに基づいて３７０機の発注にふみきった。　SB2Cに使われた要素技術はとくに目新しいものではなかったがカーチス社としては始めてのこともあったし、とくに単発機としては当時としては非常に複雑なものになったので、大量生産ともなると数多くの問題が表面化し第一線への配備が遅れ、議会で問題になるくらいであった。 　SB2Cの量産型が飛行したのは１９４２年６月であったが、その後も問題が続出し本格的に各前線に配備が始まったのは１９４３年１１月になってからのことである。　その後急速に旧型のダグラスSBDを置き換えていった。　 　SB2Cの基本武装は主翼に2門の20mm機関砲、胴体後部座席に12.7mm旋回式機関銃１挺、爆弾槽内に454kgの爆弾1個であった。　エンジンはライト　R-2600-8空冷1,760馬力である。 　最初の200機はこの仕様で作られたが着艦時の主脚折れ、着艦フックの不具合など構造関係のトラブルが続いた。　SB2Cの最初の実戦参加は１９４３年１０月空母バンカーヒルから出撃した部隊によるラバウル攻撃である。　続いて１１月に再び攻撃して日本軍に大打撃を与えている。　SB2C部隊はわずか数機の損失であった。 　以後SB2Cに次々と改良型が登場しフィリピンと太平洋地域でアメリカ海軍の急降下爆撃部隊の主力として活躍したのである。 　ヨーロッパ戦線におけるユンカースJU87急降下爆撃機の華々しい活躍を見てアメリカ陸軍も本機に興味を示しA-25の型式名で７００機を発注したが、実際に使われることなく一部はオーストラリアに引き渡されてしまった。