疑いなく第二次大戦における最高の艦上戦闘機として認められているＦ４Ｕコルセアーは高度6,000m以下では多くの点でＰ－５１ムスタングより優れているくらいであった。　開発は１９３８年２月、アメリカ海軍が出した艦上戦闘機の設計コンテストの布告に応じて始まった。　搭載することになっていた強力なプラットアンドホイットニーの新型エンジンXR-2800ダブルワスプの能力を最大限に引き出すため戦闘機としては例のないほど長大なプロペラを採用し、そのために主脚が長くなりすぎるのを防ぐために逆ガル形式の主翼とした。　試作機の初飛行は１９４０年５月。　テスト飛行の期間で最高時速646kmを出し、時速が400マイル／時（640km）を超える始めてのアメリカの戦闘機となった。 武装は当初胴体と主翼に12.7mm機関銃２挺ずつであったが、ヨーロッパの戦訓によりこれでは不足であることが分かったため、機首の機関銃をやめ、主翼に６挺を装備することになった。　そのためもともと主翼にあった燃料タンクは胴体に移り、操縦席は１ｍも後ろにさがることになった。　これが着艦時の視界を妨げ、艦上搭載が遅れることになった原因である。 量産型が初飛行したのは１９４２年５月、その年の９月までには陸上基地を使用するアメリカ海軍海兵隊に配備され始めた。　１９４３年２月にガダルカナル島に配備され戦闘に参加した。　 武器貸与法に基づいてイギリスに送られたＦ４Ｕはアメリカより早く艦上搭載が認められ、１９４３年７月から配備されはじめた。　１９４４年４月には空母ビクトリアスから発進した一隊はドイツ戦艦テイルピッツを雷撃する攻撃隊を援護している。　いっぽうアメリカ海軍でも１９４４年４月にいたりようやく艦上搭載が認められ、空母ガンビアベイに配備された。　 Ｆ４Ｕは登場いらいたゆみない改良が続けられ、１９４４年９月に現れた４型では2,450馬力のエンジンを搭載し最高速度は実に746km／時にも達した。　戦争終了までにＦ４Ｕは2,140機の日本機を撃墜し、損失はわずかに189機であったと記録に残っている。　生産は１９５２年まで続き、後のファントムによって破られるまでアメリカにおけるもっとも長い間生産された戦闘機であった。