民間用の８人乗り飛行艇グースの成功に続き、もっと小型で安価なバージョンの市場に目を付けたグラマン社は５人乗り飛行艇の開発に乗り出した。　G-44の型式名で２００馬力のレンジャーL-440C-5エンジン２基を搭載した試作第一号機は社長のロイ．グラマンの操縦で１９４０年６月に飛行した。　最初の量産版４４機は翌年２月に完成した。　１１機がポルトガルからの受注で残りはいずれも民間からであった。　アメリカ陸軍も本機に目を付けOA-14の型式名で4機を購入した。 次の量産２５機はアメリカ沿岸警備隊からのものでJ4Fという型式を与えられた。　これらは１９４１年７月から就役しはじめ１９４２年７月にはルイジアナ州沖でドイツのUボートを撃沈している。　アメリカ沿岸警備隊による初めてのUボート撃沈である。 　アメリカ海軍のためには１３１機が作られ、対潜水艦哨戒あるいは３人までの乗客輸送に使われた。　１５機がイギリスに送られ　主に西インド諸島で訓練、連絡用として使われた。　ウィッジョンという名前はイギリスによって与えられたものである。　戦後になってフランスでもライセンス生産が行われている。