PBYカタリナはおそらく世界の航空史上でもっとも成功した飛行艇であろう。　１０年間に渡って生産され、その台数は他のすべての飛行艇を合わせたものより大きかったのである。　第二次大戦では６カ国以上の海空軍で使用された。 カタリナは１９３３年にアメリカ海軍から出された仕様に基づいてコンソリデ－テッド社（後にコンソリデーテッド.バルテイさらにコンベア社となる）が設計したもので当初はＸＰ３Ｙの型式名を与えられた。　初飛行は825馬力のプラットアンドホイットニー R-1830-54 ツインワスプエンジンを搭載して１９３５年３月に行われた。　全金属製で極めて洗練された機体を持ち翼端の補助フロートが折畳式という斬新な構造であった。　907kgの爆弾を搭載し、防御火器として４挺の7.7mm機関銃を備えた最初の量産型はＰＢＹ－１の型式名で１９３５年６月、アメリカ海軍から６０機を受注し翌年１０月から引渡しが始まった。　エンジンの馬力向上が続けられ１９３７年には1,050馬力のR-1830-72エンジンを搭載したＰＢＹ－４が登場した。　この型以降ＰＢＹの特徴的な胴体後部の張り出し銃座が設けられた。　１９３８年には３機がソ連に買い取られ、ついでＧＳＴの型式名でライセンス生産が始められた。　これのエンジンは950馬力のM-87（フランスのノーム．ローヌエンジンのライセンス生産）で１９３９年以降２００機以上が作られた。　１９４０年からはエンジンを1,200馬力の R01830-92に換装し爆弾搭載量を２倍の1,814kgに増加させた水陸両用型のＰＢＹ－５が登場した。　ＰＢＹ－５は１９４０年から武器貸与法に基づきイギリスに供給され「カタリナ」の名称を与えられた。　この名称は後にアメリカ海軍でも使用されるようになった。　最後の型のＰＢＹ－６Ａはレーダードームを持ち機首には２連装の機関銃座を備えていた。　６５０機以上がイギリスとオーストラリアで沿岸哨戒などに使われた。　第二次大戦中カタリナはオーストラリア、カナダ、ニュージーランド、フランス、オランダで使われ、大西洋、太平洋の至るところで爆撃、哨戒、船団護衛、救助、貨物輸送など多用途に活躍した。　カタリナは１９４１年５月、ドイツ戦艦ビスマルクを発見し、イギリス艦隊が到着するまで接触を続けたことで有名になった。　戦後も海洋哨戒や輸送機として使われ続け、最後の機体が引退したのは実に１９７０年のことであった。