飛行機の揺籃時期の飛行家パーシバル．ホプキンス．スペンサーが１９４１年に設計した水陸両用機S-12は同年８月に初飛行した。　S-12は機体前部に箱型のキャビンを持つ独特のスタイルであった。　高翼型でプロペラはエンジンの後ろに置かれるいわゆるプッシャータイプといわれる構造であった。 　１９４１年、アメリカの参戦と同時にスペンサーはリパブリック社にテストパイロットとして参加した。　１９４３年、スペンサーはリパブリックを退社、ミルズ社に入社した。　ミルズ社はスペンサーの試作機A-12を大々的に商品化しようとしていたのである。　スペンサーはミルズ社の持つ木材加工技術を応用して卵型のキャビンの魅力的なデザインに仕上げ、もとの雇用者であったレパブリック社に提示した。　リパブリック社はそれを見て戦争終了後帰ってくる大量の操縦士たちのレジャー飛行機としてもってこいであると判断、本機の開発権利を買い取り、直ちに全金属製として開発をスタートさせた。　RC-1サンダーボルト水陸両用機という型名を与えられ、１９４４年１１月初飛行した。　パイロットはもちろんスペンサーである。 　本機は１２月にミズーリ―州セントルイスで行われたデモ飛行で大好評をはくし１９７２機の受注に成功した。　アメリカ陸海軍も本機に興味を示し海軍はシービーという名称を民間機にも付けることを許可したし、陸軍はOA-15の型式名で海難救助用として大量の発注を行った。 　第二次大戦は１９４５年日本の降伏ですべて終了したが、その後のレジャー用の航空機需要はリパブリック社が期待したようにはならなかった。　ほとんどのパイロットは飛行機にふたたび乗ることを望まず家に帰ってしまったのである。　リパブリック社も民間機の分野をあきらめ軍用機の開発に戻らざるをえなかった。　かつてシービーの生産に使われた製造ラインはその後F-84サンダージェット戦闘機製造に使われている。